На севере Грузии, у подножия величественной горы Казбек, расположился небольшой поселок городского типа – Степанцминда. Почти 100 лет, до 2007 года, он был известен как Казбеги, но недавно ему было возвращено историческое название. Находится Степанцминда в 165 км севернее Тбилиси, и всего в 11 км от границы с Россией. Также, через этот горный городок проходит Военно-Грузинская дорога, соединяющая Россию и Грузию, и именно здесь проезжают туристы, путешествующие на машине.
Окрестности Степанцминды очень живописны: под городком протекает река Терек, а над ним возвышаются заснеженные вершины Кавказа, среди которых ярко выделяется пик Казбек, высотой 5033 метра. Здесь повсюду разбросаны долинные ледники и леса, как лиственные, так и хвойные. Чистый горный воздух и лечебные минеральные источники поселка Степанцминда являются основой терапии при заболеваниях органов дыхания и пищеварения.
Население Степанцминды составляет около 1850 человек, и при этом он является единственным городом в горной области Мохэве. Здесь есть административные, медицинские и культурные учреждения, а также небольшие предприятия, среди которых выделяется завод по разливу минеральных вод под маркой «Казбеги». Помимо этого, Степанцминда является стартовой точкой для альпинистов, покоряющих гору Казбек. Здесь есть несколько хостелов и одна небольшая гостиница.
Достопримечательностей в городке немного: это – русский храм Святого Николая, Краеведческий музей имени писателя Казбеги и церковь Святой Троицы в Гергети (поселок, расположенный на другом берегу реки Терек). Однако большую часть туристов привлекают именно природные богатства здешних мест. Сюда приезжают парапланеристы, организуются пешие и конные туры по горам и т.д.
