Кахетия - это в прошлом самостоятельное царство, а сейчас область со столицей в городе Телави. Современная область Кахети охватывает, помимо исторической Кахетии, так же области Эрети и Кизику.
Кахетия знаменита вином и тушинскими горами. Ещё недавно это была своего рода грузинская Сибирь, окраинный и забытый миром регион. Но с 2011 по 2013 год Кахетия сильно изменилась. В регионе множатся магазины, кафешки и гестхаузы.
Кахетии в XX веке не повезло. Здесь нет моря, нет крупных транзитных дорог, климат сухой и местами почти пустынный. По Кахетии плотно прошлись стихийные бедствия. Отдельным бедствием было советское руководство в лице одной известной женщины, которая продержалась у власти до 2004 года, методично разоряя этот край. В итоге, тут не в каждом селе найдется магазин.
За чем едут в Кахетию. Обычно за вином. Тут его много и оно хорошее. Все знаменитые кахетинские винзаводы находятся именно здесь. Некоторый траффик туризма идет в Тушетию, где можно посмотреть на горы и тушинские башни, однако плохая дорога пока препятствует массовому потоку. Для любителей животных здесь существует Ширакская степь, где водятся интересные змеи. Многие ездят в монастырский комплекс Давид-Гареджи, который в иностранных путеводителях входит в первую тройку достопримечатлностей страны. Любители истории XX века могут посетить идиозное Панкисское ущелье, где посмотреть на живых ваххабитов и покататься на лошадях. Поклонники геологии могут заехать в город Гурджаани и потрогать руками грязевые вулканы в парке Ахтала. Из природного здесь есть горный нацпарк Лагодехи и степной нацпарк Вашловани, а так же много дикого нехоженого леса в северной части области.
Храмы и монастыри. Самым известными считаются монастыри Давид-Гареджи, Алаверди и монастырь Икалто, самым древним - вроде бы монастырь Некреси. Всего около 30 храмов имеющих некое историческое значение и еще довольно много малозначительных, или новостроя вроде ваххабитской мечети в Дуиси. Наибольшая плотность храмов - на Гомборском хребте, но здесь они сильно замаскированы, ибо строились еще в эпоху персидской оккупации. В Кахетии находится два храма, претендующих на IV век и два храма однозначно VI века: Дзвели Гавази и собор в Ниноцминде. Поледние два интересны с точки зрения истории храмовой архитектуры Грузии. В Грузии хорошо известен монастырь Бодбе, который не очень эффектен визуально, однако сюда многие приезжают на могилу Святой Нины.
Крепости. В Кахети есть примерно 9 известных крепостей и замков. Царский дворец в Телави, замок Греми, Хорнабуджи, крепость в Кварели, город-крепость Кветера, город-крепость Бочорма, сильно запрятанные Чехила и Череми, а так же Уджарма и Сигнахи. Иногда к крепостям относят монастырь Алаверди. С натяжкой к крепостям можно отнести тушинские башни в Дикло и Дартло. Некогда здесь существовала крепость Бахтриони, от которой осталось только место.
Мёртвые города. Этим жутковатым словом иногда называют древние, но заброшенные города. В Кахетии их несколько. Для начала это Греми, но город на его месте исчез бесследно. Затем - Некреси, где тоже следов почти не осталось. А вот городище Кветера сохранило кое-какие стены. Там наверняка много всего осталось, погребенное под зарослями. Город Череми прекратил свое существование уже в XVIII веке и на его территории остались кое-какие руины, вот только туда надо добираться 15 километров по плохой дороге. Город-крепость Бочорма тоже можно отнести к мертвым городам. Так же на территории Кахетии сейчас раскапывают несколько древних поселений в степях, но они пока недоступны для посещения.
Музеи. В Кахетии имеется 9 этнографических музеев: в Ахмета, Дедоплисцкаро, Гавази, Гурджаани, Лагодехи, Сагареджо, Сигнахи, Телави (историко-этнографический) и Вачнадзиани. Краеведческий музей в Гурджаани на данный момент недоступен, хотя говорят, что он был хороший. В поселке Велисцихе сейчас существует частный музей вина, на который советую обратить внимание.
Дома-Музеи. Имеется 13 домов-музеев различных известных людей: музей Александра Чавчавадзе, А. Гзиришвили, Г. Леонидзе, Ильи Чавчавадзе, Эвдошвили, Мосашвили, Марджанишвили, Вачнадзе, Пиросманишвили, Марианашвили, Шаншашвили, Годзиашвили и Шараджишвили. Выделяется музей воинской славы имени генерала Шаликашвили.
Нацпарки. Их примерно 10 штук в разных частях края. Стоит обратить особое внимание на нацпарк Вашловани на крайнем юго-востоке области. В народе больше известен национальный парк Тушети, хотя его редко воспринимают, как нацпарк и едут туда в основном за этнографией.
Курорты. Сейчас их фактически два, оба преставляют собой дорогие отели на озерах. Это курорт Лопота и более новый курорт на Кварельском озере.
Традиционная кахетинская еда скромна. Тут делают вино, хорошо готовят мясо, а еще есть байка, что персы приучили кахетинцев к сладкому, поэтому они хорошо делают торты и пирожные. Кондитерская продукция тут действительно неплохая, хотя её сложно найти где-то кроме Телави. В Кахети вообще почти нет фастфудов. Я заметил их в Телави, в Гурджаани, и - как ни странно - в селе Квемо-Алвани. Больше нигде. Изредка встречаются хачапури, хотя интересно, что такого явления, как "кахетинский хачапури" в природе не обнаружено.
Кахетинское вино - самое знаменитое (и многочисленное) из всех грузинских вин. И дело не в том, что оно хорошее или плохое, а в том, что здесь своя "кахетинская" технология и почти что свой виноград. То есть, Саперави можно сажать где угодно, но в Алазанской долине он чувствует себя естественнее. При посещении Кахети стоит пробовать именно здешние кахетинские вина, начиная с Мукузани и Ркацители.
