Нью-Дели.

Государство общей площадью 3,3 млн кв. км. расположено в Южной Азии, занимая полуостров Индостан. На севере граничит с Афганистаном, Бутаном, Китаем и Непалом, на востоке - с Бангладеш и Мьянмой (Бирма), на западе - с Пакистаном. На востоке омывается Бенгальским заливом, на юге - Полкским проливом и Индийским океаном, на западе - Аравийским морем. В состав Индии входят Андаманские и Никобарские острова, а также острова Лаккадивские, Аминдивские и Миникой в юго-восточной части Аравийского моря.

Природно-географические условия страны крайне разнообразны. Большую ее часть занимает нагорье Декан, ограниченное с двух сторон Восточными и Западными Гатами, а всего территорию Индии пересекают 7 горных цепей, среди которых - самая высокая горная страна мира - Гималаи. Между Деканом и Гималаями широкой дугой тянется обширная Индо-Гангская низменность (Джамно-Гангская равнина), побережья также обрамлены узкой лентой равнин.

 

Около 968 млн. человек (по некоторым данным - около 1 млрд.). Индия - многонациональное государство - 72% населения составляют индо-арийские народы, 25% - дравиды и до 3% - представители монгольской субрасы. Наиболее многочисленны хиндустанцы, телугу (андхра), маратхи, бенгальцы, бихарцы, тамилы, гуджаратцы, каннара, малаяли, пенджабцы и др.

Индуисты - 82% верующих, мусульмане - 11%, христиане - 2%, сикхи - 2%, буддисты - 0,7% и др. Любая дискриминация по религиозному признаку преследуется по закону.

 

Время опережает московское на 1час 30 мин.

 

Государственные языки - английский и хинди. Более половины населения, кроме официальных языков, говорят местных языках - используется 17 официальных языков штатов и около 700 местных диалектов.

 

Мобильная телефонная связь в стране переживает бурное развитие. Купив SIM-карту местных компаний (городская карта - около 1500 рупий, междугородняя - от 3500 рупий и выше) можно получить прямой индийский номер. В то же время роуминг местных мобильных компаний не покрывает всей территории страны, поэтому некоторые районы в этом плане до сих пор недоступны.

 

Индийская рупия (INR), состоящая из 100 пайсов.

Гражданам России для въезда в страну требуется виза. В экстренных случаях можно получить визу по прибытии в Гоа, однако иммиграционные службы очень неохотно идут на уступки, поэтому лучше получать визы заранее в посольстве Индии в Москве либо Генеральных консульствах Индии в Санкт-Петербурге и Владивостоке.

 

Ввоз и вывоз ввезенной ранее иностранной валюты не ограничен, национальной - запрещен. Наличные деньги в сумме более чем 10 тыс. USD, а также персональные компьютеры и ноутбуки подлежат обязательному декларированию. Разрешен беспошлинный ввоз сигарет - до 200 шт., или сигар - до 50 шт., или табака - до 250 гр., спиртных напитков - до 0,95 л., украшений, продуктов питания, предметов и вещей домашнего обихода - в пределах личных потребностей. Фотоаппараты, музыкальные инструменты, бытовая аудио- и видеотехника, пишущие машинки и спортинвентарь ввозятся в количестве не более одного предмета каждого наименования, сувениры - на сумму не более 500 рупий. Запрещен ввоз наркотиков и наркосодержащих препаратов, оружия и боеприпасов без соответствующих разрешений.

Запрещен вывоз шкур тигра, диких животных, оперения птиц, кож и изделий из кож редких рептилий, живых растений, ювелирных изделий стоимостью свыше 2000 рупий, золота и серебра в слитках, предметов антиквариата и старины (возрастом более ста лет).

Индийская кулинарная традиция - одна из древнейших и популярнейших в мире. Основу кухни составляют разнообразные овощи «сабджи» (большинство индийцев не едят мяса), рыба, рис, мучные изделия и лепешки «пури», а также различные молочные продукты. Количество оригинальных блюд индийской национальной кухни просто не поддается счету. Визитной карточкой индийских поваров являются специи, которые добавляются практически в любое блюдо (даже в сладости), причем в самых необычных сочетаниях. Знаменитая приправа «карри» представляет собой целую группу разнообразных рецептур, делающих при применении необычным даже самое банальное блюдо.

Очень популярен в Индии чай, который зачастую пьют с горячим молоком или специями, а также кофе, свежие соки и фруктовые воды. Спиртные напитки за столом не приняты, большинство блюд запивают чистой холодной водой. 

Индийский календарь представляет собой практически непрерывную череду государственных, религиозных, народных и др. праздников и фестивалей. В течение одного дня может совпадать сразу несколько различных празднеств. А так как многие из них отмечаются по особому графику (лунному или религиозному), то зачастую в разные годы даже один и тот же праздник отмечается в разные месяцы.

1 января - Новый год.

26 января - Гантантра дивас, День Республики. Основной национальный праздник Индии.

4 февраля - День рождения Свами Вивекананды.

17 февраля - Праздник в честь Сарасвати Васант Пачами.

26 февраля - Праздник Пурим.

28 февраля - Национальный День Науки.

Февраль-март - Холи, праздник наступления весны.

8 марта - Международный Женский День и День рождения Свами Дайянанда Сарасвати.

17 марта - День Св. Патрика.

21 марта - Новый год у бахаистов.

21-22 марта - Навруз (Джамшед навароз), Новый год у зороастрийцев.

24 марта - Вербное Воскресенье.

Март-апрель - Махавира джаянти, День рождения основателя джайнизма.

Март-апрель - Пасха.

21 апреля - Праздник Рамнавани в честь Рамы.

Апрель-май - Буддха джаянти, День рождения Будды, основной праздник буддистов.

Апрель-май - Байсаки, первый день индуистского нового года и один из основных праздников сикхизма.

Апрель-май - Ид-ул-Азха (Ид-ул-Зуха, Бакр-ид), Праздник жертвоприношения - один из двух главных праздников мусульман.

1 мая - День Труда.

9 мая - День рождения Рабиндраната Тагора.

11 мая - Национальный день техники.

Май - Троица.

Май-июнь - Ид-е-Милад (Мавлид аль-Наби), День Рождения Пророка Мухаммеда.

Май-июнь - Мухаррам (Таджийя), День траура у мусульман.

24 июля - Гуру Пурнима, День почитания гуру.

15 августа - День Независимости, Сватантрата дивас - национальный праздник.

20 августа - День рождения Раджива Ганди.

Август-сентябрь - Джанмаштами, День рождения Кришны.

Август-сентябрь - Ганеш Чатурти (Винаяка), День рождения Ганеша.

Август - Кхордад Сал, День рождения Заратуштры - основной праздник общины парсов.

Сентябрь (7) - Иудейский Новый Год.

5-7 сентября - День Учителя.

16 сентября - Праздник Йом Киппур.

Сентябрь-октябрь - Дашахра (Дуссера, Душера, Дурга-пуджа), день поклонения Деви, один из самых популярных праздников.

Октябрь - 10-дневные торжества Наваратри и Дасера.

2 октября - Ганди джаянти, День Рождения Махатмы Ганди.

Октябрь - Ид-н-Милад (Барах вафат), дни памяти пророка Мухаммеда.

Октябрь-ноябрь - Дивали (Дипавали, Банди Кхор Дивас), Фестиваль огней и богини процветания Дивали, один из самых популярных народных праздников и последний день года по индуистскому календарю.

Октябрь-ноябрь - Аннакут или Бесту Варш, Новый Год по индуистскому календарю.

Ноябрь - Начало священного месяца Рамадан у мусульман.

2 ноября - Дан Терас, День поклонения Лакшми, богине благосостояния и богатства.

12 ноября - День рождения основоположника бахаизма Баха-Уллы.

14 ноября - День Детей (Бал дивас) и День рождения Джавахарлала Неру.

19 ноября - День рождения Индиры Ганди и Дев Дивали (Трипурари Пурнима) праздник в честь Шивы, день внутреннего очищения.

17 декабря - Рамазан-Ид (Иду'леттер Фитр, Ид-уль-Фитр), праздник окончания месяца Рамадан. 25 декабря - Рождество. 

Индия - безопасная страна, но, тем не менее, быть осторожным необходимо, особенно в крупных городах: Дели, Бомбее, Агре и др., и в местах большого скопления народа, где процветает мелкое воровство.

Во время регистрации на внутренние индийские рейсы объем ручной клади лучше свести к минимуму, так как досмотр ручной клади в индийских аэропортах производится очень тщательно. Вещи, сдаваемые в багаж, подвергаются проверке один раз (часто прямо на входе в здание аэропорта). Следует принять во внимание также, что в ручной клади категорически запрещён провоз предметов, считающихся потенциально опасными, таких как: любые аэрозоли, спички, зажигалки (зажигалки в Индии отбирают на таможне, если зажигалка дорогая можно выпустить газ), металлические расчески, пилки для ногтей, маникюрные ножницы и пр. Видео- и фотоаппаратура может быть подвергнута особо тщательному осмотру.

В Индии очень важным моментом является соблюдение правил гигиены. Необходимо помнить, что именно этот регион является источником большинства серьезных желудочно-кишечных инфекций. Избежать этих болезней несложно, надо всего лишь строго соблюдать ряд правил:

- Не покупать продукты и напитки у уличных торговцев;

- При первой возможности мыть руки дезинфицирующим мылом;

- Тщательно мыть фрукты;

- Не пить воду из-под крана, полоскать рот и чистить зубы лучше минеральной водой. Это вызвано не тем, что в водопроводной воде содержится инфекция (в отелях вода дезинфицируется), а тем, что в каждом регионе свой минеральный состав воды и это может неблагоприятно воздействовать на желудок. Поэтому жители Индии, которые у себя дома пьют водопроводную воду, приезжая в другое место, пользуются водой из бутылок. Даже в дорогих ресторанах вода, поставленная на стол в графине, может оказаться водопроводной и вызвать сильное кишечное расстройство. Пить надо только из бутылок.

Серьезную опасность в Индии представляет солнце. Сильные солнечные ожоги можно получить даже в пасмурную погоду, поэтому рекомендуется использование солнцезащитных кремов с высоким фактором. 

Варанаси - древний город на берегу Ганга, священный для представителей сразу нескольких религий. Ежегодно сюда съезжаются около миллиона пилигримов.
Идуисты верят, что купание в водах реки Ганг снимает грехи и умершие здесь реинкарнируются снова в человека. Индуисты почитают Каши как одну из богинь - Шакти Петхас. На месте, где упали на землю ее серьги сейчас стоит храм Вишалакши. Индусы секты богини Шакти совершают паломничество к Гангу, т.к. считают реку воплощением богини. 
Варанаси так же почитается как священное место буддизма и явялется одним из четырех мест паломничества, отмеченным самим Буддой, наряду с Кушгаром, Бодх Гайя и Лумбини. Недалеко от Варанси находится Олений Парк - место, где Будда Будда произнёс свою первую проповедь после достижения просветления, тем самым запустив Колесо дхармы. В ознаменование этого события император Ашока воздвиг здесь одну из самых ранних ступ в 249 г. до н. э. От этой постройки в настоящее время остались лишь немногочисленные рельефы. Возле Ступы Шауханди (начало 5 века н.э.) Будда встретил своих первых учеников. 
Варанаси так же является и местом паломничество джайнов, которые считают город местом рождения святого Паршванаты.
Город так же населяют мусульмане. Здесь существует около 300 мечетей.